12年前と比較すると、より多くのアプリケーションの壁が取り払われ、革新的なテクノロジーが登場する変化の激しいネットワーク時代に突入しています。例えば、USB3.0、ワイヤレス/3Dプリンター、Bluetoothキーボード、4Kディスプレイなど、急速に進化する新しい技術やデバイスは、より良いデジタルライフの構築に貢献しています。 しかし、歴史の表舞台から去ろうとしているWindows XPにとって、これらの新しいテクノロジーやデバイスの最低限の要件を満たすことはもはや不可能です。OSは人々のデジタルライフの重要な一部であり、今やWindows XPは間接的に新しいデジタル時代の足かせとなっているのです。
クロスプラットフォーム・クロスデバイスは、現代インターネットの発展における重要なトレンドの一つであり、Windows XPがユーザーにもたらした "互換性のない "トラブルはますます多くなっています。インターネットへの主な入り口ツールであるブラウザを例に挙げると、Windows XPに付随するIE6/7/8などのバージョンでは、危険性の高い脆弱性が頻発するほか、オンラインバンキングが利用できない、掲示板やコミュニティにログイン後にエラーが表示されるなど、互換性の問題を訴えるユーザーが後を絶ちません。さらに、IEのバージョンが陳腐化し、ページの新しい標準に対応していないため、ユーザーのオンライン体験が悪化しています。IE6を例にとると、IE10に比べて同じウェブページを開くのに5倍時間がかかり、攻撃を受けるリスクは6倍高くなります。それに対して、Windows 8用のIE10とWindows 8.1用のIE11の新しい組み合わせは、ユーザーがMicrosoftアカウントを使ってブラウザの設定、アカウントのパスワード、ブックマークを簡単に同期できるようにサポートするだけではありません。開発者にとって、最新のオペレーティングシステムとブラウザを採用するメリットは、クロスブラウザを心配する必要がなく、1回限りのオーサリングユニバーサルランタイムを実現することで、ウェブサイトの最先端で革新的な機能を開発するのに便利になることです。同時に、Windows XPはPhotoshop、Office 2013など多くの人気ソフトウェアをサポートすることができず、ユーザーはそこで多くの革新的な機能を体験することができませんでした。一方、Windows 8/8.1では、Windowsコンピュータで使用できるほぼすべてのドライバがシステム内にプリインストールされており、さまざまな周辺機器をサポートしています。さらに、Windows 8/8.1は、サードパーティのセキュリティを含むほとんどのソフトウェアと完全に互換性があるように設計されています。
また、キーボードとマウス操作に過度に依存するWindows XPは、より良いヒューマンコンピュータインタラクション体験を実現することができず、モバイル、タッチコントロール、その他のインターネットアプリケーションのトレンドに対応していません。モバイルインターネット用に設計されたWindows 8/8.1システムは、デスクトップとモバイルインターフェースの両方を考慮し、システム全体がタッチスクリーン操作をサポートし、仮想キーボードプログラムを備えています。さらに、Windows 8 App Storeでは、ユーザーが自分専用のデジタルデバイスを作成し、パーソナライズされたウェブ体験を楽しむために、多くのお気に入りのAPPアプリケーションを見つけることができます。
今日、いつでも、どこでも、最も便利な端末機器で、素早くインターネットに接続することがデジタルライフのトレンドとなっている一方で、Windows XPユーザーは完全なモバイルインターネット体験を楽しむことができません。主にデスクトップPCのために生まれたWindows XPは、現在のネットワークとアプリケーション環境において、オペレーティングシステムの意義と価値を失ったと言えます。Windows 8/8.1を搭載したデバイスであれば、インターネットに接続さえしていれば、システム設定やアプリケーションはもちろん、個人データも含めて同じ動作環境を持つことができます。例えば、クラウドストレージSkydrive、オンラインメールOutlook.com、アプリケーションショップなどは、マイクロソフトの「クラウド＋エンド」サービスモデルに基づき、ユーザーにマルチスクリーン同期アプリケーション体験をもたらし、モバイルインターネットの真の魅力を最大限に引き出します。
アプリケーションの使用感やセキュリティリスクは置いておくとしても、全体的なパフォーマンスという点で、Windows XPはユーザーのニーズを満たすことができていません。代表的なアプリケーション環境としてゲームを例に挙げると、『ニード・フォー・スピード16：デッドリーレース』、『バトルフィールド3』、『スナイパーエリートV2』、『ダスト：デュエル』、『ゴーストリコン4：フューチャーソルジャー』などの人気ゲームはXPオペレーティングシステムをサポートしないと発表されました。さらに、より良いゲーム効果を追求するため、今後はDirectX11など、より優れた新技術を採用した新作ゲームが増えるでしょう。Direct X9のみをサポートし、デュアルグラフィックスの切り替えをサポートしていないWindows XPは、高速でスムーズなオペレーティングシステムに対するゲーマーの高い要求に応えることができなくなっています。つまり、最高のゲーム視覚効果はWindows 8/8.1でしか実現できないのです。
Windows XPのリリースから12年、人々の生活水準の向上とともに、情報技術も急激な変化を遂げ、ますます高まるユーザーの需要により、技術サポートが終了しようとしているWindows XPシステムは、その対応にますます疲弊しています。しかし、Windows 8/8.1は、ユーザーに新しいシステムの活力をもたらし、より良いタッチ、モビリティ、セキュリティ機能を通じて、高度にパーソナライズされた環境で統一された完全なアプリケーション体験を実現することができます。新しいデジタル時代を前に、XPに別れを告げ、Windows 8を受け入れるべきです。
