より多くの無料Wi-Fiサービスプロバイダが厳格なセキュリティ認証メカニズムを導入していますが、消費者が安心できるわけではありません。手に負えない要素は、インターネットカードや無線ルーターを通じて、通常の加盟店を模倣した無料Wi-Fiホットスポットを完全に構築することができ、同時に、ネットワークスニッフィングや分析ソフトウェアの助けを借りて、"引っかかった "ユーザーからテキストメッセージ、写真、インターネットバンキングのアカウント、支払いパスワードなどの機密情報を盗むことができます。"
また、多くのフリーWi-Fiの伝送路は暗号化されておらず、この無線ネットワークを介して伝送されるデータパケットは共有された形で存在することが多いため、ソフトウェアを介してこれらのデータを盗むことは容易です。送信データが暗号化されているだけでも、ソフトウェアをクラッキングすることで管理権限を得ることができます。
トレンドマイクロでは、無料Wi-Fiに接続する際には、Wi-Fiホットスポットの名称を慎重に確認することを推奨しています。また、いくら公衆Wi-Fiサービス事業者がネットワークの安全性を謳っていても、未知のリスクに備えるため、公衆Wi-Fi環境でのショッピングや銀行振込などの機能の利用はなるべく避けるべきとのこと。
