VMwareは、第4四半期の業績が好調であったことを発表し、2013会計年度を好調に終えることができました。
VMwareは、第4四半期および2013年全体の好調な勢いを踏まえ、決算説明会において、加速度的な成長を達成し、2014年も引き続き成果を上げる態勢を整えていると述べました。同社のネットワーク仮想化プラットフォームであるVMware NSXの将来性は、当然ながら、収益拡大と優位性を確保するための重要な手段の1つとして注目されています。また、仮想化大手のVMwareは、Software-Defined Data Centresとハイブリッドクラウドソリューションにも戦略的優先事項として引き続き注力していきます。
もしあなたがここ数ヶ月の間にクラウドのトレードショーや VMware のイベントに行ったことがあるなら、SDN (又は Software-Defined Networking) という頭字語は目新しいものではないはずです。Software-Defined Networking とネットワーク仮想化はここにとどまり、VMware*** の財務発表によれば、同社はこのビジネスが今年中に大きく成長すると予想しています。
では、Software-Defined Networkingとはどのようなものなのでしょうか？
SDN によって管理者は低レベルの機能を抽象化することでネットワークサービスの管理を実現できます。SDN はネットワークトラフィックの俊敏な管理を実現するために制御プラットフォームをデータプラットフォームから下部に分割します。
VMwareが言うように、NSXはネットワークを仮想化し、L2からL7までの完全なネットワークとセキュリティモデルをソフトウェアで提供します。このプラットフォームは、ネットワークと基盤となるハードウェアの間に明確な境界線を引くため、サービス提供のスピード、俊敏性、運用コストを損なうことなく、既存のネットワークインフラを最大限に活用することができます。
VMware NSX の仮想ネットワークは、プログラムによって構成および管理でき、シンプルな IP 接続のように簡単に基盤となる物理ネットワークを活用できます。さらに、VMware NSX は、データセンター内のハイパーバイザー間で論理ネットワーク機能の割り当てを管理するために設計されたコントローラのクラスタを作成するためのプラットフォームを提供します。
データセンター事業者がVMware NSXを活用して、複雑な設定タスクを迅速に実装し、複数の仮想ネットワークアーキテクチャを管理し、基盤となるトポロジやネットワークコンポーネントの独立性を確保できるように設計されています。
VMwareのプレジデント兼****オペレーティング・オフィサーであるカール・エッシェンバッハ（Carl Eschenbach）氏は、投資家に対して次のような前向きな見解を示しています。2013年、VMwareはデータセンターのビジョニングとネットワーク変革の分野で大きな進展を遂げました。2014年には、企業ユーザーによるソフトウェア定義のデータセンターへの段階的な移行とともに、ネットワーク仮想化の導入規模がさらに加速すると見込んでいます。
VMware NSX が市場に登場したのはごく最近のことで、2013 年第 4 四半期がそのデビュー第 1 弾となりました。VMware によると、NSX はすでに、McKesson Corporation、Starbucks、Medtronic、Best Buy、日本テレコムなど、世界中の数多くの一流ベンダーや通信事業者のユーザーに採用されています。
エッシェンバッハはさらに、「第4四半期に一連のソリューション販売契約が完了したことは、革新的な企業ユーザーがネットワーク仮想化の導入を進めるために構造的な決定を下し、ソフトウェア定義のデータセンターをデータセンターの成長戦略の中核に据え始めていることを示しています。さらに、これは構造化競争に徐々に勝利していることを示すものです。
第4四半期、ヴイエムウェアは顧客との戦略的関係を拡大する手段として、エンタープライズ・ライセンス契約（ELA）を引き続き活用しました。同社によると、VMwareは、NSXの提供開始以来、ELAへのNSXの段階的な統合に肯定的な傾向を見てきました。実際、エッシェンバッハ氏によると、NSXはELAそのものを実質的に実現するものとなっています。さらに同氏は、「コンピュートからネットワーク、そして最終的にはストレージに至るまで、Software-Defined Datacentreの3つの柱におけるVMwareの取り組みが実感されている」と説明。
また、NSXがネットワーキング分野のコンピューティングにおいて、vSphereやサーバー仮想化技術に匹敵する存在になることを期待していると述べました。
VMwareはまた、パロアルトネットワークスと手を組み、ネットワーク・セキュリティ・ソリューションの共同開発などを含むジョイントベンチャーを設立しました。この製品は、顧客がVMware NSXネットワーク仮想化プラットフォームを活用し、自社のSoftware-Definedデータセンター内でパロアルトのネットワーク・セキュリティ・ソリューションのプロビジョニングと配布を自動化できるようにすることを目的としています。
ネットワーク仮想化技術は、ネットワーキング領域における柔軟性とスケーラビリティをより高いレベルに引き上げることを顧客に約束するものであり、VMware NSXがこの新興市場でリーダーシップを発揮するための主要なプラットフォーム・オプションであるなど、現代の仮想化データセンターに適していることは明らかです***。
しかし、ネットワーク仮想化ソリューションの人気をさらに高めるには、顧客はより直接的な推進理由を必要としています。現時点では、***魅力的な理由は俊敏性だと思われます。しかし、それだけでこの種のテクノロジー製品を主流にすることができるでしょうか？そうではないかもしれませんが、テクノロジーが進化し続ければ、顧客はいつか新しいタイプのユースケースや、それを試す新しい理由を見つけるでしょう。サーバーの統合とデータセンターの設置面積の削減という、サーバーの仮想化が同じプロセスを経たのは、それほど昔のことではありません。今日では、このような破壊的な技術革新を受け入れるのに十分な経験があります。
IT業界は、ネットワーク仮想化に関連するデモやマーケティング資料を十分に見てきており、VMwareや他のベンダーがネットワーク仮想化について説明したビジョンをよく理解しています。今問題になっているのは、これらのソリューションが実際に機能しているのか、そして2014年は、パワーポイントや概念実証から本番展開へと最終的に移行する歴史的な時点となるのか、ということです。あなたの組織はネットワーク仮想化ソリューションを使用していますか？もしそうでなければ、なぜですか？
