今年4月、マイクロソフトはウィンドウズXPのサポートを終了します。その時、アメリカのコンピューターの約10パーセントがまだXPを使用していますが、日本では65パーセントです。日本人はウィンドウズXPを使う習慣から抜け出すのに苦労しそうです。
マイクロソフトの推定によると、世界には約14億台のPCがあり、マイクロソフトの推定が正確であれば、XPはそのうちの5億7000万台を占めることになります。
XPの終焉が間近に迫っていることはよく知られており、有名なWindowsブログは火曜日に "coming Windows XP Apocalypse "を投稿し、XPの引退で他の国よりも頭痛の種になる国があると述べています。例えば、7月のNet Applicationによると、アメリカでは16.4％のPCがXPを使用しており、これは約7台に1台の割合。しかし、日本ではまだXPが優勢で、このOSが72.1％と全体の4分の3近くを占めています。つまり、XPが正式に引退する日には、日本のPCはアメリカの4倍危険な状態になるということです。さらに悪いことに、その日まであと1ヶ月しかありません。
そのXPが撤退を主張するのは、アメリカではちょっとやりすぎですが、日本ではまさにそうです。ほとんどの業界アナリストやブログのコメンテーターが、マイクロソフトはXPをサポートし続けるべきだという持論を展開しています。その理由は、XPが10年以上使われているという長寿であること、社内用にカスタマイズされた小規模使用のソフトウェアをアップグレードすると、他のオペレーティング・システムで動くにもかかわらず、予算が多くかかるため、一部のビジネス・ソフトウェアがXPに固執しているという事実。また、日本のユーザーは海賊版ソフトが大好きで、パッチを当てたがりません。XPをアップグレードしない人の中には、XPが動作しているコンピューターが従来のPCであり、XPが引退すれば、古いPCの必要性もなくなり、iPadのようなタブレットですべての時間を過ごすことになるから、という理由だけで、XPをアップグレードしない人もいます。
専門家は、オペレーティング・システムのアップグレードという単純な作業は完了し、あとは困難で高価だと考えています。多くのユーザーは、オペレーティング・システムのアップグレードがなぜ遅く、躊躇するのかさえ理解していないかもしれません。なぜなら、何千台ものコンピュータのオペレーティング・システムをアップグレードすることが高価であることに気づいていないからです。
しかし、XP離れが徐々に進んでいるのも事実で、米国ではXPの市場シェアはこの半年で世界平均の60％減、直近3カ月では116％に達しています。個人ユーザーの大半がWin7に切り替えており、昨年7月にはPC市場の半分を獲得。日本でもこの数字は改善傾向にあり、XPのシェアはこの半年で着実に減少しています。Net Applicationsの推計によると、日本ではすでに4分の1のユーザーがWin7を使用しているとのことですが、潜在的にはずっとXPを使い続けるコンピュータも多数存在します。その時こそ、マイクロソフトが****の瞬間に妥協し、少なくとも最も深刻なセキュリティホールにパッチを当て続けるかもしれません。この希望は、XPの膨大なユーザーベースに由来しており、米国では4月以降もXPを使用しているコンピュータの9～11％、つまり数百万台に相当する可能性があります。Computer Industry Almanacが推定するように、現在3億1000万台のコンピュータがあるとすれば、XPが引退するその真夜中には、まだ2800万台のコンピュータがXPを使用していることになります。先月のマイクロソフト・ワールドワイド・パートナー・カンファレンスでも、マイクロソフトは、世界中のXPユーザーのオペレーティング・システムをアップグレードすれば、320億ドルのビジネスチャンスが生まれると明らかにしました。
ガートナーのアナリスト、ジョン・ペスカトーレ氏は2012年12月のインタビューで、「マイクロソフトが考えを変えてくれることを祈るのは無駄だと思います。
