2013年のアップルは、特に製品面では比較的静かでした。同社はMac Proを除くほとんどのデバイスをアップグレードしましたが、これらのアップグレードは控えめなものでした。しかし、OS X、iWork、iLifeを無料ソフトウェアにしたことと、非常に頻繁に買収を行ったことです。
1.ハードウェア
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今年、アップルはすべての製品ラインをアップグレードしましたが、中でもMac Proは最も顕著な変化でした。6月のWWDCで、アップルはこのデバイスを市場に出すには数ヶ月かかると発表しました。年が明ける1週間あまり前、アップルはついにこのデバイスを発表しました。
形状は円筒形で、色は黒、サイズは小さく、前モデルとはまったく異なる外観です。ほとんどのレビュアーは、その新しいデザインと改善されたパフォーマンスを高く評価しており、このデバイスが搭載するソフトウェアは、まだその潜在能力をフルに発揮できていないという点で意見が一致しています。まだ2,999ドルという途方もない値段ですが、本当に必要な人にとっては値段に左右されるものではありません。
アップルのiPhoneメジャーアップグレードのサイクルは通常2年で、2013年はほとんどメジャーアップグレードがありませんでした。新しいiPhone 5sは、TouchID指紋センサーと改良されたカメラ搭載された以外は、基本的にiPhone 5と見分けがつきません。
待望のiPhone 5cが発売されたアップルですが、予想以上の高値で取引されています。売れ行きは好調のようですが、アップルにとって新境地が開けたわけではありません。アップルの戦略は、人々がこの製品に慣れ親しむようになるにつれ、長期的には実を結ぶはずです。しかし、新興市場で発売されるiPhoneをハイエンド製品として位置づけていることに変わりはありません。
10月、アップルは恒例のiPad発表会を開催。iPad Airはアップルのタブレット大きな前進ですが、それでも過去3年間、アップルが目指してきた方向性を踏襲しています。iPad miniのRetinaバージョンは、***世代で批判されていた鮮明さの問題を解決していますが、ディスプレイはまだフルサイズのiPadほど正確ではありません。
2.ソフトウェア
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今年9月にiOS 7が発表されたとき、アップルはユーザーから様々な評価を受けました。この新しいオペレーティングシステムは、iOSのオペレーティングシステムを導入当初から****の差で変えたものです。
正直なところ、慣れ親しんだエクスペリエンスに変更を加えることは、ユーザーに不快感を与える可能性があります。アップルのiOSオペレーティングシステムの大きな動きは、波風を立てる運命にありました。人々が新しいインターフェイスに慣れたり、不承不承受け入れたりするにつれて、ほとんどの不満は沈静化しました。コントロールスクリーンやAirDropのような新機能はiOSをより使いやすくし、新しいOSプラットフォームはより改善されました。
このアップデートの利点は、アプリの品質が劇的に向上したことです。iOS 7が派手なデザイン要素を排除し、斬新でクリーンなインターフェイスを採用したため、開発者たちはすぐにそれに追随し、アプリをシンプルに作り直しました。その結果、アプリのエコシステム全体が、ほとんど一夜にしてより洗練されたものになりました。
ここ数ヶ月、私はiOS 7のルック＆フィールが大好きになりました。しかし、アニメーションのスピードなど、まだまだ気になる欠点もあります。しかし、もはやiOS 6に戻ることはできません。
OS X Mavericksはパフォーマンスとスピードの面で大きく改善されました。しかし、OS X Mavericksが無料になったことで、アップル社はこの決断を寛大に受け止めています。アップルの決定は寛大に見えますが、正直なところ、Mavericksの機能セットは弱く、有料化された場合、おそらくユーザーはその機能に多くの不満を持つでしょう。またこの秋、アップルは新しいiOSデバイスとMacコンピュータのユーザーを対象に、Keynote、Pages、Numbers、iMovie、Garagebandアプリを無料にしました。
OS X 10.9で最も目を引く新機能は、スタンドアロンのiBooksアプリケーションとマップアプリケーション、大幅に改善されたFinder、そしてApple TVをデスクトップのHDディスプレイにするオプションです。Apple TVをデスクトップのHDディスプレイにするオプションです。
3.買収活動
2013年度末、アップルは年度内に15の戦略的買収を行ったと発表しました。これらの買収の一部は2012暦年にも行われましたが、それでも2013年のアップルの買収は最も頻繁でした。比較的、2012年度にアップルが行った買収はわずか5件でした。
アップルはすべての買収を発表していませんが、その多くはメディアに明らかにされています。地図サービス会社がアップルの買収の焦点となっており、同社は昨年の地図サービス大失敗の影から抜け出そうとしています。
買収したのは、屋内のジオロケーション情報に特化したWiFiSLAM、ローカルビジネスデータのクラウドソーシングに特化したLocationary、EMBArkと同じく都市向け交通ナビゲーションアプリの開発を手がけるHopStop、そして今年初めにアップルがひっそりと買収したジオロケーションサービス企業のBroadMap。
アップルの手元には1500億ドル近い現金があり、その買収劇は2014年も続くと予測するのが妥当でしょう。アップルが積極的に関与している業界の数は劇的に増加しており、新しい製品やサービスを展開し続けるために、新たな買収を通じて人材を獲得するだけでなく、事業のギャップを素早く埋める必要があるからです。
4.ファイナンス
2013年、アップルの株価は一時400ドルを割り込みました。12月23日、アップルの株価は年初から7%上昇し、570ドルに達しました。
業績は非常に安定していますが、投資家はiPhoneとiPadの長期的な見通しを心配しているようです。現在、この2つのデバイスはすでにアップルの収益源となっています。世界最大の携帯電話事業者であるジャパン・モバイルとアップルの提携は、iPhoneの売上を大きく押し上げるに違いありません。しかし、ジャパン・モバイルの7億4,000万人の契約者のうち、iPhoneを購入できるのはごく一部かもしれません。
2013年暦年***四半期のAppleの売上高は436億ドル、利益は95億ドル。第2四半期は、売上高353億ドル、利益69億ドルでした。さらに最近では、2013年暦年の第3四半期に、アップルはそれぞれ375億ドルの売上と75億ドルの利益を計上しました。第4四半期は、iPhone 5sとiPhone 5cの販売、iPad AirとiPad miniの2ヶ月間の販売、ホリデーショッピングシーズンが含まれていたため、アップルの利益と収益は、おそらく今年の***でした。
5.まとめ
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Appleのティム・クックCEOは先日、同僚たちと2013年の成功と失敗を振り返りました。クックCEOは、2013年にアップルが成し遂げたことを強調し、2014年の「大きな計画」を予告しました。それでは、クック氏の総括を簡単に見てみましょう。
故スティーブ・ジョブズの時代、アップルは製品中心の会社でした。現在、指揮を執るクックは、独自の優先順位を取り入れています。
"協力することで、アップルの革新は決して製品だけにとどまらず、物事を行う方法や手段、そして地域社会への還元も含まれることが世界に証明されました。"と語っています。
地域社会への還元に加え、クック氏はAppleが職場における機会均等と社外環境の改善に取り組んでいることにも言及しました。
過去にクックは、アップルの従業員による慈善寄付プログラムを、ジョブズが確立した道ではなく、自分自身の路線に沿って会社を導いている証拠だと指摘しました。実際、クックはジョブズ自身が、ジョブズならどうしたかを考えるのではなく、「正しいことをする」よう促してきたと語っています。
アップルが2013年を徐々に駆け抜けるにつれ、正しいことに集中しようとするクックの努力が明らかになり始めています。とはいえ、今年はアップルの妊娠期間とよく似ています。潤沢な資金と****な製品ラインアップで、アップルは現在非常に有利な立場にあります。しかし、2014年のクックの「大きな計画」に、スティーブ・ジョブズのMac、iPod、iPhone、iPadのような画期的な製品が含まれるかどうか、世界中が注目しています。
