有消息称公司董事会已经拟定了一份仅包括4位候选人的短名单，那4名候选人分别是：福特汽车现任CEO艾伦·穆拉利、诺基亚前CEO史蒂芬·埃洛普、微软云业务主管沙特亚·纳德拉和Skype前总裁托尼·贝特斯。
据知情人士称，虽然埃洛普和贝特斯仍然是潜在候选人，但他们都不太可能得到这一职位。
虽然穆拉利似乎是最有可能接替微软现任CEO史蒂夫鲍尔默的人选，但也有人认为穆拉利今年已经68岁，作为CEO来说他更加擅长稳重守成而非开拓创新。而福特汽车方面也已发表澄清声明，声称情况并未发生变化，穆拉利将继续担任福特汽车CEO并将全部精力用在执行公司的“一个福特”战略计划上面。
埃洛普也一直被业内人士所看好，最近有传闻称，如果他出任微软下一任CEO，他可能会考虑转变微软的战略。据说埃洛普可能会采取将Office营收最大化的战略，而不是利用它去推动Windows PC和平板电脑的销售业绩，同时在对手平台即iOS和Android上推广Office。
有报道称，埃洛普可能想关闭或出售微软的某些重要业务，比如必应搜索引擎和Xbox游戏机业务。但是那些传言似乎没有考虑到Xbox与必应与微软其他产品已经建立了非常牢固的关系。
鲍尔默计划在未来的9个月内退休，微软必须在近期指定下一任的CEO。
