データは組織の血液であり、ネットワークは組織の循環系です。2014年以降、企業ネットワークに変化をもたらす可能性があるのは、まったく新しい種類のインフラの出現にほかなりません。
こうして進化した新種は、ユーザー、アプリケーション、データをより効率的かつ印象的に接続し、ますます分散するアーキテクチャ全体でリソースを接続する能力だけでなく、高度な自己管理と自律性を取り入れ、人間の規制をポリシー管理の***階層レベルに制限します。
この1年で、この新しい環境を指し示す多くのツールが登場し、来年にはこれらのツールが実際の生産環境に導入され、今後10年間でネットワーク・スタックがほぼ完全に変化する新しい時代の幕開けとなるでしょう。
では、この新しいネットワーク種が持つ主要コンポーネントとは何でしょうか？これらの主要コンポーネントは、新しいネットワークを直接サポートするか、あるいは***新しいネットワーク・エンティティのサブセットになります。
ソフトウェア定義ネットワーク
データプレーンからコントロールプレーンを分離することは、革命的であると同時に、何年も前に実現しなかったことが不思議なくらい明白なことです。ソフトウェアを使用してネットワーク・アーキテクチャを完全に定義し、操作することで、企業はアプリケーションや個々のユーザーごとに完全なネットワーク環境をカスタマイズできるようになります。
仮想サーバーと仮想ストレージ・アーキテクチャを組み合わせることで、ナレッジワーカーは、もはや静的な企業インフラによって制限されることはありません。その代わりに、ニーズに合わせてリソースを正確に組み合わせて、エンドツーエンドのデータ環境を自己構成できるようになります。同時に、組織は、この自己定義、自己修正ネットワークの結果として、ネットワーク運用コストを大幅に削減することができます。
オープン vs パテント
今日の SDN を取り巻く主な疑問の一つは VMware の NSX のようにオープンプラットフォームの道を行くべきか？それとも Cisco や Juniper が提唱するようにハードウェア統合の道を進むべきか？理論的には、オープンプラットフォームはハードウェアの柔軟性が高く、VMwareは自社の利益を念頭に置いているという意見もありますが、仮想化レイヤーでは単一ベンダー依存の度合いが高いだけです。しかしながら、もしハードウェア統合のアプローチが採用されるなら、SDN の主要な機能はネットワークプロセッサに組み込まれることになり、よりスリムでコスト効率の良いアーキテクチャを構築する前に、まずハードウェアのアップグレードが必要になるでしょう。オープン性と特許についての議論が SDN 展開の段階における重要な決定点の一つになることを期待します。
スパニングツリーを捨てて、ファブリックに会いましょう
今後1年間で明らかになることは、従来のスパニング・ツリー・アーキテクチャが、より柔軟なファブリック・トポロジに徐々に取って代わられるということです。VMのライブ・マイグレーションとイーサネット経由のライブ接続が現実のものとなれば、コンバージド・ネットワーク・ファブリック・アーキテクチャが唯一の現実的な道となるでしょう。ここでの重要なコンポーネントはデータセンターのブリッジングで、ブリッジングの有効な標準はTRILLプロトコルかもしれません。***課題は、個々のリンクの安定性だけでなく、マルチパス接続性を維持しながら、ソフトウェア定義アーキテクチャの要求を満たすのに十分な弾力性と柔軟性を備えたファブリックを構築することです。
ネットワークインテリジェンス
これはもちろん、ネットワーク・インテリジェンスの台頭につながります。人間の頭脳では、ダイナミックなネットワークを手動で管理することはできません。高度な自動化とオーケストレーションが日常的に行われるようになると、個々のネットワーク要素は、データ負荷や新しくますます多様化するデータ環境に対応する必要が出てきます。インテリジェント・システムは、モバイル・ユーザー、M2M通信、モノのインターネットからの受信トラフィックを解決し、ネットワークのエッジへの道を開きました。インテリジェント・システムは、ネットワークを通過するデータの種類をより正確に測定できるため、ボトルネックを回避し、データ環境のコストと複雑さを軽減することができます。
光ネットワーキング
光リンクは通常、長距離キャリアネットワークに関連するものですが、データセンターが大規模化・複雑化するにつれて、特にLANに光ファイバーを採用することがより理にかなってきています。光リンクでは、より高速で広帯域を実現できるだけでなく、スイッチやその他のネットワーク機器をエッジに追いやることができるため、ファブリック・アーキテクチャに適したよりフラットなネットワーク・トポロジーを実現できます。さらに、銅線に対するシングルモード・ファイバーのコスト優位性がますます明らかになりつつあり、電気通信を予算だけで正当化することはもはや容易ではありません。
来年は、ネットワーク・スタック周辺にさまざまな革新的ソリューションが登場し、主要トレンドを代表する上記のリストが新しいエンタープライズ・ネットワークの出現につながると考えてよいでしょう。インフラの統合やモジュール化が抜けていると思う人もいるかもしれません。これらのトレンドは、ネットワークをPCIeバスやメモリ・インターフェースに押しやる可能性もあると主張します。しかし、これらのトレンドはクラウドやハイパースケールデータセンター***に適したソリューションであることが証明されるかもしれませんが、一般的な企業は、少なくとも今のところ、まだ個別のネットワークインフラを活用する可能性が高いです。
ウェブが激変していることは間違いありません。わずか数年後には、現在のネットワーク・アーキテクトには認識できない新しい種となるでしょう。
