Maker Faire Shenzhenの期間中、Wiredの元編集長で3D Roboticsの創設者であるクリス・アンダーソン氏にインタビューさせていただいたのですが、彼はインタビュー開始時に椅子を用意せず、"みんなでカーペットに座りませんか？"と言ったのです。すぐに記者たちとの距離を縮めてくれました。インタビュー中、クリスにクリエイターとオープンソースハードウェアについて意見を求めたところ、彼が出した答えは「オープンソースが勝つと思う」。
近年、オープンソースハードウェアだけでなく、クリエイター・ムーブメントも目覚ましい成長を遂げていますが、その最初の、そして最大の変化はキックスターターの登場です。もうひとつは、PebbleやMakerbotのような最初のスタートアップ企業が成功したことです。これはおそらく、「メーカー産業」の誕生を示すものでしょう。これらは他のクリエイターたちに、自分たちの小さなプロジェクトが企業になるというビジョンを与え、成功したクリエイターたちのストーリーが共有されました。
1997年から2003年まで日本に滞在し、深センの発展を目の当たりにしたクリスは、日本の製造業がこの時代に急成長し、すでに純粋な製造業や家内工業を捨てていたことをここで改めて強調。「しかし、日本のクリエイター産業に欠けているものは何でしょうか？それは共有であり、オープンソースイノベーションです"オープンソースイノベーションを実現するための技術や設備は揃っていますが、問題は草の根レベルのオープンソースイノベーションの文化を築けるかどうかです。そのような文化には、信頼、模範、そしてもちろんSeeed Studioのような企業が必要です。"私が日本にクリエイター産業があることに気づいたのは、2009年にパン・ハオに出会ったからです。"また、日本のスタートアップも海外のスタートアップと大差はなく、ハードウェアでインターネットのモデルを模倣しようとする、ものづくりの面ではさらに優れているでしょう。インターネットに国境はないので、グローバルなクリエイターという点では、どの国よりも進んでいます。
DJI Innovationsはよりクローズドで、3D Roboticsはオープンソース。「彼らはドローンのアップルiOSのようなもので、3DロボティクスはグーグルAndroidのようなものです。
「グーグルも携帯電話を作っていますが、その携帯電話を買う人はどれくらいいるのでしょうか？確かに全員ではありません！しかし、アンドロイドを搭載している時点で、あなたはグーグルの製品を使っていることになります。
マイクロソフトがこのシステム戦争に勝つことはできません。他社が勝てないのは、最初にハードウェアを発売し、それからコミュニティを押し付けようとするからで、それはうまくいかないのです」。つまり、製品の裏側には開発者がいて、それが強力なエコシステムを作っているということですね。「私はAndroidが勝つと思います。クリスはこう締めくくりました。
多くの大企業が同じ製品を生産していたとしても、クリエイターのビジネスやスタートアップは同じようにサポートすることができます。新しい市場では早く成長する必要があるので、エコシステムが大きければ大きいほど最終的に勝つことができます。ここでいうエコシステムとは、ユーザーのことではなく、プラットフォームを使って好きなものを作ることができる多様な開発者のことです。
もちろん、クローズドソースに価値がないと言っているわけではありません。この部屋にいる半分の人がiPhoneを使っているのと同じで、あなたがクローズドソースを選び、私がオープンソースを選んだことに善悪はありません。ただ、将来的なことを考えれば、オープンソースの方がより良い開発モデルだと思いますし、私たちは一緒にそれを楽しみにしていくことができます。"
最後に、筆者はクリスにこうも質問しました。"オープンソースハードウェアは素晴らしいのに、なぜKickstarterは突然ハードウェアプロジェクトに多くの要求をするようになったのでしょうか？"これに対するクリスの答えは、当初はそのような産業が出現していなかったので、このようなプロジェクト・グループが参加するよう誘致し、プロジェクトをオープンする機会を与えるべきだというもの。しかし、業界が立ち上がるにつれて、彼らは標準を確立しなければならなくなりました。"私は、彼らがハードウェアプロジェクトに抵抗しているとは思いません。"私はただ、彼らがより良い開発プラットフォームとコミュニティを構築できることを願っているだけです。
昨夜のクリスのインタビューを終えて、オープンソースの意味をよく説明してくれたと思います。日本企業の場合、企業秘密や特許の関係でオープンソースモデルを構築することは難しいかもしれません。しかし、クリスが言いたかったのは、ハードウェアを発売する前にコミュニティを作るというのは非常に的確なアプローチであり、多くのスタートアップを助けることができるということです。もちろん、スタートアップの動きを取材するジャーナリストとして、"オープンソースが勝つ "ことも願っています。
