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おそらく、これが「クラウドファンディング」の最初の形だったのでしょう。
キックスターターの台頭
Kickstarterのウェブサイトでは、プロジェクトの提案者はまず、期限や最低資金額などの資金調達目標を設定する必要があります。その後、同プラットフォームの投資家は、プロジェクトへの出資を約束することができます。もしプロジェクトが期限までに資金調達の最低目標を達成できなければ、資金を受け取ることはできません。また、資金調達が成功した場合は、すべての資金がAmazon Paymentsを通じて送金されます。Kickstarterは現在、アメリカ、イギリス、カナダのプロジェクトだけでなく、世界中のあらゆる国や地域の投資家をサポートしています。
プラットフォームの商業化という点では、キックスターターはプロジェクトの資金調達額の5％をサービス料として取り、これがキックスターターの最も重要な収入源になります。一方、アマゾンもプロジェクトに対して3〜5％を徴収します。
これまでのところ、Kickstarterプラットフォームで資金を集めたプロジェクトのトップ3は、Pebble、Ouya、そして映画『Veronica Mars』。中でもPebbleの資金調達額は1000万ドルを超え、当初の目標額の100倍。一方、Ouyaは約860万ドル、Veronica Marsは約570万ドル。このような資金調達額は、スタートアップ・プロジェクトとしてはすでに巨額ですが、実際には、Pebbleプロジェクトには約69,000人の投資家がいるため、投資家一人当たりの平均投資額は200ドル以下です。一定の金額を投資した投資家に対して、Pebbleが最終的なスマートウォッチ製品を提供することを考えると、この投資額は大きい。
クラウドファンディングの主流サイトがブームに
テック系ブログTechCrunchの最近のニュースでも明らかなように、何年もの開発期間を経て、Kickstarterは新興企業を育成するための重要なプラットフォームとなりました。過去半月だけでも、TechCrunchは、EコマースソリューションのShopify、ハードウェアとアプリ開発のBleepBleeps、スマートホームプロジェクトのLuMini、ウェアラブルオーディオ開発のBoombotix、スマート玩具開発のSabertron、天気予報アプリ開発のDark Skyなど、Kickstarterで資金を調達した新興企業について報じています。アプリ開発会社Dark Skyなど。これらのプロジェクトのほとんどはKickstarterでスタートし、すでにベンチャーキャピタルを得て軌道に乗っているものもあります。
実際、米国のクラウドファンディング・プラットフォームの分野では、Kickstarterだけではありません。Indiegogoも成功したクラウドファンディング・プラットフォームです。
Indiegogoの手数料はKickstarterよりも低く、資金調達に成功したプロジェクトの場合、Indiegogoの手数料は4パーセントです。プロジェクトが失敗した場合、プロジェクト提案者は投資家に返金するか、9パーセントのサービス料を支払って資金を残すかの選択肢があります。Kickstarterとは異なり、Indiegogoでの投資は、コミットメントの後に送金という形を取らず、PayPalアカウントを通じて直接送金されます。
市場の細分化
他のプラットフォームと同様に、市場の競争が激化するにつれ、新興のクラウドファンディング・プラットフォームの中には、特定の市場セグメントに焦点を当て、独自のサービスによって差別化を図るものも出てきています。
そのようなクラウドファンディング・プラットフォームの1つが、昨年10月にハードウェアに特化したクラウドファンディング・プラットフォームを立ち上げた、当初は製造コンサルタント会社だったドラゴン・イノベーションが最近立ち上げたものです。ドラゴン・イノベーションは、PR、マーケティング、製造などの分野で必要な経験と知識をハードウェアの新興企業に提供し、プラットフォーム上のプロジェクトにより良いサービスを提供することができます。最近、同プラットフォームはKickstarterで人気の「モノのインターネット」ハードウェア・プロジェクト、Wunderbarを買収しました。
また、Dragon Innovationは最近、同社のプラットフォームで資金調達額が100万ドルに達したプロジェクトに対し、自己資金を活用して10万ドルを上乗せすると発表しました。これは、同社のプラットフォームにプロジェクトを呼び込むセールスポイントにもなります。
一方、2012年に誕生したクラウドファンディング・プラットフォームのCrowdtiltは、KickstarterやIndiegogoでは受け付けていないようなプロジェクトまで、あらゆる種類のクラウドファンディングをサポートすると謳っています。Crowdtiltのプラットフォームでは、立ち上げから3ヶ月で100万ドルを調達。同プラットフォームはその後、APIやモバイル版のサービスを非営利団体に提供。
グローバル開発
米国に続き、世界的にクラウドファンディング・プラットフォームが急成長しています。英国では、クラウドファンディング・プラットフォームとして初めて規制当局の認可を受けたAbundance Generationが2012年にサービス提供を開始し、北欧ではFundedByMeとInvesdorが過去2年間で急成長を遂げ、オーストラリア、ドイツ、イタリアなどの国や地域ではクラウドファンディングを認める法律が成立しています。
