オープン性を実現するには、オープンソースだけでは不十分で、オープンスタンダードや合意形成も必要です。
今では、AndroidとChromeOSのおかげで、Linuxは重要なエンドユーザー向けオペレーティングシステムになりました。しかし、LinuxではUnixデスクトップが重要な役割を果たしていました。
1993年当時、私はPC Magazineで いました。そう、私はLinuxデスクトップ・ユーザーである前にUnixユーザーだったのです。1979年に 登場して以来、私はUnixのファンでした。1993年までには、Unixデスクトップが非常に多くなっていたので、雑誌を説得してなんとか試させてもらうことができました。
Linuxはどうですか？当時、Linuxは入手可能でしたし、私も使っていました。しかし、当時最も先進的なLinuxディストリビューションは Unix デスクトップの特集レビュー、編集者を説得することができませんでした。私がレビューできた最初のバージョンは 2BSD Unix、現在も存在していますが、当時はまだリリース日が数ヶ月先でした。
今日、Dellだけがまだ存在していますが、そのSystem V Release 4Unixディストリビューションのためだけではありません。しかし、その初期のUnixデスクトップの1つがまだ現役で元気で、 全デスクトップの約4分の 1で稼動しています。
そのOSとはもちろん、NeXTの Slackware 直系の子孫であるmacOS Xです。マルチスレッド、マルチプロセスのマイクロカーネル・オペレーティング・システム Mach、BSD Unix、オープンソースの Darwinを ベースにしたmacOSは、すべてのUnixオペレーティング・システムの中で最も成功していると言えるでしょう。
しかし、当時はそうではなかったようです。WindowsがUnixより優れていたからではありません。1993年当時、Unixのライバルと呼べるのはWindows 3.1とNT 3.1だけでした。
特に デスクトップの4分の1、当時は笑ってしまうようなサーバーOSでしかありませんでした。NTが重要になり始めたのは、Windows NT 3.5がリリースされてからです。
WindowsがUnixに勝ったのには様々な理由があります。最も重要なことのひとつは、マイクロソフトが、すべてのハードウェアとソフトウェアのベンダーを、マイクロソフトと提携させるか、 ウィンドウズとマイクロソフト・オフィスを使えないようにしたことです。
当時、これは非常に重要な問題でした。今日、MacはWindows PCと同等かそれ以上の競争相手と見なされることがよくあります。しかし、当時はそうではありませんでした。スティーブ・ジョブズは解雇され、アップルの1993年の年次報告書では、 Mach 97％減少したと報告されていました。
しかし、マイクロソフトの成功は、その 不謹慎な商習慣の歴史によるところが大きいとはいえ、不謹慎な手段で勝利したわけではありません。
Unixのソフトウェア開発標準を作ろうとする試みは何度も行われてきましたが、 Darwinように広範すぎて実質的な貢献ができなかったり、有名な Unix戦争と呼ばれる商業的な提携紛争で行き詰まったりしてきました。
Unixが社内の争いに明け暮れている間、マイクロソフトは儲けています。重要な問題は、Unixがソフトウェア標準に合意できないことです。独立したソフトウェア開発者は、すべてのUnixプラットフォーム用にアプリケーションを書く必要がありました。そして、それらのアプリケーションのデスクトップ市場におけるシェアはごくわずかです。開発者がSCO OpenDesktop、NeXTStep、SunOS用に別々のバージョンのアプリケーションを書くことは、ビジネスの観点からはまったく意味がありません。
聞き覚えがありませんか？これはLinuxデスクトップを今日も悩ませ続けている問題で、だからこそ私はRed HatのFlatpakやCanonicalのSnapのような Linuxコンテナ化されたデスクトップ・アプリケーションが 大好きなのです。
Unixは従来のデスクトップ市場から締め出され、ワークステーションは本質的にワークステーションの領域になりつつありました。
では、Linuxはどのようにして独自の地位を確立したのでしょうか？実は、LinuxにはUnixディストリビューションにはない2つの利点があります。第一に、オープンソースであること。オープンソースの実力主義の下では、良いコードは生き残り、悪いコードは排除されます。LinuxがGPLを採用していることは非常に重要だと思います。
結局のところ、成功のために必要なものがオープンソースコードだけであったなら、 FreeBSD、DragonflyBSD 、 GhostBSDの ような純粋なBSDオペレーティングシステムが 今ごろは稼働していたことでしょう。しかし、現実には、BSD Unixシステムは今日でも重要ですが、Linuxの市場シェアには遠く及びません。
Linux Foundation のオープンソースサプライチェーンセキュリティの ディレクタである David Wheeler は、その理由を次のように説明しています。彼らは、その *BSD のコードと、最高の BSD の開発者たちを連れてきて、 プロプライエタリな派生物を開発するでしょう。しかし、プロプライエタリなベンダとして、その派生製品は高価で、 メンテナンスも容易ではなく、その会社は結局倒産してしまう......等々。
「そして同時に、GPLは法的な制約を通じて大規模な営利企業をひとつにまとめています。これは、協力の安全地帯を作り出します。"
Linuxのもう一つの利点は、そのリーダーであるリーナス・トーバルズであり、トーバルズが唯一のリーダーであるため、LinuxはUnixを悩ませた内紛を避けることができました。
しかし、トーバルズの積極的な力は、彼が天才的な開発者であるということだけではありません。彼の肩書きが「」と笑いを誘うようなものであるにもかかわらず、トーバルズは長年にわたって他者と調和して仕事をする方法を ネット収入 きました。
トーバルズは嫌われていると言う人もいますし、彼が愚かさを容認していないのは事実です。しかし、私は Linux Plumbersのカンファレンスに何度も出席していますが、彼と彼が一緒に働いてきたLinuxカーネル開発者のトップとの間に明らかな対立は見たことがありません。今日のLinuxは集団的な努力です。
トーバルズ氏は間違いなく偉大な才能を持ったプログラマーですが、それだけでLinuxが成功するのであれば、 ひとつでLinux全体が失われてしまうという痛ましい問題です。
幸いなことに、Linuxのディストリビューターや開発者はUnixの歴史から学んでいます。
デスクトップ・オペレーティング・システムを成功させるには、オープンソース以上のものが必要であり、オープンスタンダードとコンセンサスが必要であることは明らかです。
伝説の「Linuxデスクトップの年」になることはないかもしれませんが、AndroidとChrome OSによって、LinuxはトップエンドユーザーOSになりました。長い間待ち望まれていたUnixが、Linuxによってついにトップ・エンドユーザー・オペレーティング・システムになりました。
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