今後6年間で、IoTは遠隔・無線センサーノードを大量に配備する市場を牽引すると予想されます。
ガートナー社は、2020年までに世界中で設置・稼動しているセンサーノードの数が300億に達すると見ています。リモートセンサノードの多くは、ファクトリーオートメーション、スマートビルディング、インテリジェント輸送システムなどの産業用アプリケーションをサポートし、バッテリーやエネルギーハーベスティングシステムから供給される少量の電力で年間を通して動作する必要があります。
バッテリーやリモートのエネルギーハーベスターからの少量の電圧を、低消費電力のアナログICで変換し、ほとんどの回路を満足させるレベルまで昇圧することができます。また、リモート・センサからの微弱な出力信号を昇圧したり、アナログ信号を組み込みプロセッサやコントローラで使用できるデータ・パターンに変換するデータ変換機能も備えています。リモート・センサ・ノードだけでなく、様々なアプリケーションに対応できます。
2017年までに、このような産業用状態監視部品の市場は3億ドルに達するでしょう。この3億ドルの収益が、IoTノードの導入が進むにつれて増加するかどうかを予測するのは難しく、一般に予想される産業用制御機器への支出に含まれる可能性があります。しかし、スマートホームモニターのサポートなど、消費者向けアプリケーションにはさらに1億5500万ドルが投じられると考えられています。
今後5年から10年の間に、低消費電力ワイヤレス・センサ・エレクトロニクスは、デバイスの出力を増加させながら、製品のサイズとコストを削減する方法として、エネルギーハーベスティング・デバイスを改善する方法に焦点を当てる必要があります。既存のエネルギーハーベスタは大きくかさばり、高価で非効率的です。環境エネルギー・ハーベスティングの3つの主要なタイプ、すなわち太陽光、熱勾配、振動についても同様です。
エネルギー・ハーベスティング技術が主流になるには、まだまだ時間がかかるでしょう。
研究者や製品開発チームにとって、これら3つのデバイスは同じパラドックスを共有しています。より多くのエネルギーを捕捉するためには、デバイスの面積を大きくする必要があり、これは製品が決して小型化されないことを意味します。太陽電池、熱発電機、圧電振動エネルギーハーベスターもまた、特殊な材料を使わなければなりません。ガートナー社の予測によると、エネルギーハーベスティング技術が主流に躍り出るまでには、あと10年はかかるでしょう。
