サーバの仮想化や 10 ギガビットイーサネットのように、SDN は最終的には中小企業でも使える技術になるでしょう。しかしそれにはいくつかの新しいパッケージが必要で、ネットワーク業界では Software-Defined Networking のような新しいハイパースケールやクラウドコンピューティングの技術の話が尽きません。しかし、こうした技術がソリューションやクラウドスケールのネットワークから、技術革新に注力していない中小企業へと移行するのはいつになるのでしょうか。SMB 市場はいつ SDN の価値を理解するのでしょうか？
普及過程
イノベーションの展開について、エベレット・ロジャーズは、普及プロセスとして知られるよく理解されたモデルを開発しました。このモデルでは、ほとんどの新技術が、主にコスト削減と安定性の向上、ユースケースによって展開されます：
サーバー仮想化
イーサネットスイッチング速度の向上
スマートフォンとタブレットの展開
このモデルでは、イノベーターや初期のデプロイメント企業による初期の取り組みが基礎を築きますが、そのような製品が市場的に魅力的でリスクが少なくなるのは、第2世代、あるいは第3世代の製品で技術が安定してからです。例えば、10年前にはx86サーバーの仮想化は比較的新しい市場であり、主な導入者は非常に大規模な組織や高度な柔軟性を必要とする企業でしたが、今では少なくとも2台のサーバーを持つ企業がサーバーを仮想化しています。
同様に、数年前までは10ギガビット・イーサネット・ポートは高価で、一部の大企業でしか使用されていませんでしたが、製造プロセスの改善、規模の拡大、技術の向上により、そのようなポートの価格はほとんどの企業にとって手の届くところまで下がりました。
SMB市場では、このような企業は一般的にIT導入カーブの後期に位置しています。簡単に言えば、このような規模の企業の多くは、限られたリスクしか負う余裕がなく、広く普及し、手頃な価格でない限り、新しいテクノロジーに時間と資金を費やすことはありません。標準や製品、ベンダーがまだ進化しているうちに、革新者になったり、技術の新しい使い方を開発したり、早期に導入したりするリソースがないのです。
では何が SMB 市場への SDN 展開を促進するのでしょうか？私は SDN をターンキーソリューションに統合することだと思います。多くの中小企業にはイノベーションを起こす時間も意欲もありませんが、彼らはパッケージソリューションで SDN を使って新しい機能を実現することの価値を理解することができます。
市場は今、Big Switch Networks の Big Tap Monitoring Fabric や Coho Data の新しい IP ストレージ機能を実現するための SDN の使用のような製品でこれを実証し始めています。これらの製品で注目すべき点は SDN がユーザ向けの機能ではなく、むしろ目的のための手段であるということです。
これらの製品が SDN システムのデプロイがいかに簡単で、サポートがいかに充実しているかを組織に示すにつれて、中堅企業はこれらの技術を採用し始め、独自の技術としてではなく、統合されたソリューションを通して新しいインフラ機能を提供する手段として SDN を大規模にデプロイするようになるでしょう。中小企業が SDN を導入するにはあと数年かかるかもしれませんが、サーバ仮想化、高速イーサネット、ストレージエリアネットワークや他の多くのテクノロジーと同様に、最終的にはそうなるでしょう。
