マイクロソフトが発表した結果によると、Office 365はマイクロソフト史上「最も急成長しているビジネス」となりました。マイクロソフトの推計によると、Office 365を採用した中小企業の顧客数は、過去1年間で150％増加。
また、アマゾンに代わる同社のパブリッククラウドであるウィンドウズ・アジュールは、現在25万社の顧客を抱え、年間1,000社のペースで拡大しているとマイクロソフトは述べています。
この結果が正確であれば、Office 365は、マイクロソフトが過去に発売したOffice、Windows、SQL Server、そして大きな話題を呼んだXboxとKinectをも凌駕し、同社史上最も急成長したビジネスになったということになります。
上記のアナウンスは、マイクロソフトのクラウドパートナー戦略担当シニアディレクターであるジョシュ・ワルド氏のブログ投稿にあるメモに由来しています。この投稿の大部分は、マイクロソフト製品の販売、統合、再販をやめ、自社のオンラインサービスの代理販売に積極的に取り組むようパートナーを説得するための努力です。
もちろん、Waldo氏の主張が正確かどうかを証明することは不可能ですし、彼が挙げた主要人物が信用できるかどうかを判断することも困難です。しかし確かなのは、MicrosoftがOffice 365の普及と導入に多くのリソースと推進力を投入していることは確かだということです。
2013年、Microsoftは企業ユーザーが既存のボリューム契約にOffice 365サブスクリプションを追加できるようにしました。Office 365アドオンが提供するキャンペーンを利用すれば、既存のエンタープライズ契約にOffice 365を追加し、大幅な価格割引を受けることもできます。
しかし、Office 365 サービスを実際に契約する価格にかかわらず、エンタープライズ契約を結んでいるお客様は、実際には必要以上の金額を支払っていることになります。
これは、エンタープライズ契約とOfficeライセンスの組み合わせを希望するお客様が、Office 365の料金を支払うことなく、Officeの新バージョンを直接入手できるためです。
エンタープライズ契約では、契約期間中、誰もがソフトウェアを次のバージョンにアップグレードする権利を有し、契約の有効期間はこの時点から計算され、合計3年間となります。
例えば、エンタープライズ契約でOffice 2010を使用しているユーザーは、Office 365の追加料金を支払うことなくOffice 2013にアップグレードできます。
エンタープライズ契約は、250台以上のPCデバイスを所有する企業のみが利用できます。
クラウド・コンピューティング：期待と課題
同時にワルドーは、マイクロソフトがスポンサーとなりIDCリサーチがまとめた***レポートにも言及し、Windows AzureとOffice 365の併売ビジネスには驚くほど大きな成長の可能性があると述べました。
しかし、「成功するクラウド・パートナー - ITソリューション・プロバイダーが高性能のクラウド・ビジネスを構築するために知っておくべきこと」と題されたこのレポートは、クラウド・コンピューティングが実際には有望であると同時に課題も抱えていることにも注意を促しています。この点を考慮すると、マイクロソフトの既存パートナーは、クラウド・コンピューティングを中心にビジネスを展開する必要があります。
オンライン側では、パートナーは、これまでのように物理的なハードウェアや、Officeやその他のビジネス・ソフトウェア・パッケージのコピーを販売することに満足するのではなく、マイクロソフトのサービスと並行して、独自のサービスを販売するよう努めなければならないでしょう。
「クラウドサービスの台頭により、過去の一般的な慣行のいくつかは実際になくなる可能性があります。再販の形式はリファラルに調整されるかもしれませんし、ハードウェアの販売はAzureやその他のクラウドサービスに取って代わられる可能性が高いでしょう」とIDCはレポートに書いています。
これを補うために、マイクロソフトとIDCは、パートナーはビジネスコンサルティング、トレーニング、実装を求めるか、特定のビジネスについて早い段階で潜在的な購入者をターゲットにすべきであると述べています。
「サービス・サブスクリプション・モデルの拡大により、今優先されるのは、顧客がこれらの新しいタイプのソリューションを実際に利用できるようにすることです。これは、より多くの労力を必要とするかもしれませんが、パートナーにとっては顧客へのパスポートに等しく、より深い関係を築きながら、誰もがその過程でさらなるビジネスチャンスを追求し続けることができます」とIDCは書いています。
