25年前、ロバート・モリスはインターネットを一変させるワームをリリースしました。彼がウイルスを作成した動機は悪意よりも好奇心でしたが、感染は瞬く間に制御不能に陥り、広くメディアの注目を集めました。その結果、ロバート・モリスはコンピュータ不正使用防止法（Computer Fraud and Abuse Act）に基づいて起訴された最初の人物となりました。最近、 関係者にインタビューを行い、数年前の大失敗を振り返りました。
コーネル大学に入学する前、ロバート・モリスはハーバード大学の学生でした。彼は毎日の授業に退屈しており、しばしば他のことにエネルギーを注いでいました。コーネル大学に入学しても、彼の学習スタイルは変わりませんでした。一人で勉強するのが好きで、プログラミングに多くの時間を費やしています。クラスメートによると、入学してからワームがリリースされるまでの2ヵ月間、彼はあまり友人を作らなかったらしい。
モリスはかなり野心的な目標を持っていました。彼の構想では、ウイルスはただ黙々と複製を広めるだけでなく、何千台ものコンピュータを束ねて自らの命令を実行するというものでした。これが、ボットネットとして知られるようになったものです。
しかし、ワームがリリースされた時点で、彼は目標のほんの一部しか達成していませんでした。彼はウイルスに感染したコンピューターに命令を出す制御システムを作っておらず、ウイルス配布の実装でミスを犯したのです。ワームは同じコンピューター上で複製を繰り返し、コンピューターのリソースを使い果たしました。その結果、ウイルスはすぐに発見されました。パデュー大学のユージン・スパフォード助教授は、ウイルスを最初に発見した一人。彼によれば、モリスは経験豊富なUnixプログラマーでしたが、「Unixの魔術師」と評されるにはほど遠い人物でした。ワームを書くにあたって、モリスは多くの初歩的なミスを犯しました。
モリスはすぐにワームを送ったことを後悔し、11月2日の11時ごろ、ハーバード大学の友人で、ポール・グラハムと話していたハーバード大学エイケン・コンピューター研究所の技術者、アンドリュー・サドゥースに電話をかけました。当時、彼はポール・グラハムと話していました。
同じくエイケン・ラボのポール・グラハムはモリスの友人。彼はモリスから電話を受け、モリスがワームをリリースしたことを認めたとサドゥースに伝えました。その30分後、モリスから再び電話があり、ウイルスとの戦い方についてアドバイスがありました。2時半にモリスから3度目の電話があり、パニックになった様子で、大きな間違いを犯したと言いました。彼はスッドゥースに、今回の件を謝罪し、ウイルスの拡散に対抗する方法を説明する匿名のメッセージを投稿するよう依頼しました。
その1時間後、サドゥースはユーズネット掲示板にメッセージを投稿。残念ながら、彼のメッセージに気づいたのは2日後。
このワームに最初に気づいたグループのひとつに、カリフォルニア大学バークレー校の学生がいました。その日は、バークレーで毎年開催されているUnix Workshopカンファレンスの開会日と重なりました。何人かは会議に出席する代わりに、ワームの解析に出かけました。午後遅くには、バークレー校のチームはウイルスを解明し、その拡散を阻止する計画を立てました。金曜日、彼らはウイルスの詳細な分析を終え、その結果をUnix Workshopで発表しました。
他の大学もウイルス対策に乗り出しました。パデュー大学のユージン・スパフォード助教授は、すぐに8人のチームを組織して分析にあたりました。その後、彼は大学間の情報交換の中継点にもなりました。その日の終わりに、彼はウイルス用のメーリングリストを作成し、次の数週間で詳細な分析を書きました。
モリス・ワームはメディアの注目を集めました。多くのジャーナリストにとって、インターネットとマルウェアについて聞いたのはこれが初めてでした。これを受けて、MITは記者会見を開催しました。MITの2人の研究者は、"このウイルスは目に見えるような影響を与えなかったので、メディアは一様に失望した "と述べ、"また、一部の人々を悩ませるような第三次世界大戦に直ちに突入することもなかった "と述べました。
ユージン・スパフォードはインディアナ州南部の新聞社から電話を受け、読者はウイルス感染の心配をする必要があるのかと、とても真剣に尋ねられました。「ここには医学部はありません。インディアナ大学の誰かに聞いてみてください」。
モリスのウィルスは若いインターネットを震撼させました。当時、インターネット上のコンピュータは10万台しかなく、そのほとんどが仕事で使われていました。「人々は互いに信頼し合っていたとは言えませんが、安定を求めるコミュニティの雰囲気があり、コンピュータ・システムの利用は比較的控えめでした」とスパフォード氏。とスパフォード。
ネットワーク管理者はほとんど防護策を講じませんでした。「荒らしやアナーキストや犯罪者はいませんでした。大学が多くのデータやリソースを共有していたため、公開サーバーがたくさんありました」。
ワーム騒動をきっかけに、人々はコンピュータのセキュリティに関心を持つようになり、セキュリティ産業の勃興につながりました。
モリスがワームを作ったときに悪意はなかったかもしれませんが、だからといって政府の訴追を免れることはできません。この事件を担当するマーク・ラッシュ弁護士は、彼とその同僚たちは、彼をどう罰するか慎重に検討したと述べています。彼らは、モリスの動機は悪意があるものではなかったと考えていますが、政府の処罰が甘すぎると、他の人に同じことをするよう促すことになりかねません。
1990年、ハワード・マンソン判事はモリスに3年間の監視付き保護観察、400時間の社会奉仕活動、1万ドルの罰金を宣告。
1995年、ポール・グラハムとともに最初のeコマース・サイトのひとつであるViawebを設立したロバート・モリスは、それ以来、比較的順調な生活を送っています。世間の目を気にしたモリスは、自分の名前をViawebに掲載したくなかったのです。彼は "John McArtyem "というペンネームを使い、1998年、Viawebは4900万ドルでヤフーに売却されました。
その後、ハーバード大学に戻り、1999年に博士号を取得したモリスは、MITでコンピューター・ネットワークの研究に進み、2006年に終身在職権を取得。その後、MITでコンピュータ・ネットワークの研究に携わり、2006年に終身在職権を取得。
ユージン・スパフォードに言わせれば、ロバート・モリスの行動は、そもそも悪意がなかったことの証明。 ロバート・モリスが赦免されるなら、私は反対しません。彼が望むなら、私は彼の弁護をすることができます。彼は悪人ではありません。私の考えでは、彼が罪の痕跡を残したまま人生を送ることを許されるべき理由はありません」。
