あらゆる新しいテクノロジーはビジョンによって推進され、未来の可能性に満ちた新しい世界は、現状のままであれば想像もできないものでしょう。しかし厄介なことに、こうしたビジョンはしばしば、現在から未来へと移行する苦しく曲がりくねったプロセスを覆い隠してしまうのです。
これは Software-Defined ネットワーキングに直面した時の状況でもあります。表面的には、SDN が提供するネットワーキングの必需品に異論を唱えるのは難しい。オンデマンドのプロビジョニング、自動ロードバランシング、合理化された物理インフラストラクチャ、そして最も重要なことは、増大するアプリケーションとデータ需要に連動してネットワークリソースを拡張する能力です。サーバとストレージの継続的な仮想化と相まって、SDN は事実上完全に仮想化されたデータセンターを導入します。
残念ながら、従来のネットワーク・インフラは、ベンダー、プラットフォーム、プロトコル・ソリューションの寄せ集めのようなもので、それぞれが短期的な課題に対処するために導入されたものでした。オーケストレーション可能な統合ネットワーク・エコシステムという目標を達成するためのプロセスは、多くの組織にとって長く困難なものでした。しかしながら、心強いのは、既存の物理インフラストラクチャに SDN を実装することは、最適ではないものの、確実に実現可能だということです。
「物理レイヤに関しては、SDN の導入は大きな問題ではないと思います。"と IT インフラ自動化ソリューションのプロバイダである QualiSystems のマーケティング担当バイスプレジデント Alex Henthorn-Iwane は言いました。「基礎となるハードウェアの接続 - ケーブルやファイバー、配線クロゼット、フロア構造、バックボーン - これらは全て同じままでよいのです。しかし、異種ネットワークに SDN を導入しようとするといくつかの大きな問題が発生します。
もちろん、主な問題は、ネットワーク・デバイスの個々の組み合わせがあまりにも異なるため、見かけ上の一貫性を達成するためにシステム全体を再設計しなければならないことです。これを達成する方法は基本的に2つあります。完全にプッシュバックして全ての異種ネットワークデバイスを均質なインフラストラクチャで置き換える - 単一ベンダーのソリューションか OpenFlow のような共通プロトコルで。SNMP や BGP のような既存のプロトコルを使ってレガシーインフラと通信する SDN コントローラでオーバーレイネットワークを構築します。
後者のアプローチは、当然、単一の均質な SDN ソリューションよりもはるかに複雑で、防御することはできませんが、レガシーインフラに柔軟性の利点をかなり迅速にもたらすことができます。例えば Juniper の Contrail コントローラは仮想オーバーレイアプリケーションのために簡単にダウンロードできるオープンソースコードを持っています。このようにして、組織は OpenFlow プロトコルを採用する必要さえなく SDN の基本的な機能を実装することができます。
「コントローラはSNMP仮想ルータセッション、仮想スイッチとしてOpen vSwitch、コントロールプレーンとしてBGP、その他のIETFプロトコルを使用して物理インフラをサポートします。と Ravichandran 氏。"そのコントローラがオープンスタンダードで開発されている限り、ネットワーク全体を再構築する必要はありません。"
しかし、Ravichandran 氏は、ほとんどの大企業の顧客は新しい SDN インフラストラクチャを一から構築すること、主にコンバージドでモジュール化されたインフラストラクチャを通してクラウドアーキテクチャに至るまで構築することに関心を持っているとも指摘しました。それこそがジュニパーの MetaFabric ソリューションが提示する姿なのです。
MetaFabricは、スイッチング、ルーティング、セキュリティ、SDN、その他俊敏で動的なネットワーク環境のサポートを必要とするあらゆるネットワーク要素の指針として適用できます。このような場合、レガシーインフラストラクチャに SDN を実装することは、古いフレームワークの上に全く新しい仮想データ環境を構築することなく、主にレガシーインフラストラクチャを活用して新しいコンピューティングパラダイムを実現する手段となります。
来年は SDN 戦略を差別化するための重要な年になるでしょう。誰もがレガシーインフラの上にシンプルなオーバーレイネットワークを展開するのが良い考えだとは思っていないからです。例えば Cisco は SDN が何年もかかる大規模なネットワーク再構築の一部であり、一連のハードウェア、ソフトウェア、サービスレイヤーの変更を必要とするプロセスであるという事実を公言しています。
シスコのプロダクト・マネージャーであるフィル・カッシーニは次のように述べています。現実には、多くの組織が何年も何年もかけて構築したネットワークを持っているため、コンポーネント・レベル、ファイバー・レベル、ポリシー・レベルで移行しなければなりません。
この現実が Cisco による Insieme の完全買収とそのアプリケーションセントリックインフラストラクチャプラットフォームのリリースの主な動機です。Insieme のシニアディレクター Frank D'Agostino が指摘したように、単にネットワークオーバレイを自動設定するだけではトップダウンの SDN インフラストラクチャの全ての機能を実現することはできません。
彼の見解では、"SDN の本当の価値はアプリケーションがどこにいても見えるようにすることですが、ネットワーク側に SDN を実装しなければ、物理的なネットワークがトンネルの中で再構築されるだけではその可視性を得ることはできません。SDN の使用例の本当の価値はアプリケーションレイヤーをビジネスに関連させることであり、むしろソフトウェアでネットワーク VLAN を再構築する能力を意味することです。
もし SDN が既存のネットワークインフラストラクチャをいじることである程度の最適化しか提供できないのであれば、組織はどうやってコストをコントロールし、今後数年のうちに全てのネットワークコンポーネントの完全なオーバーホールを正当化できるのでしょうか？サーバとストレージのインフラが仮想化への移行でそれなりのシェアを争ってきた一方で、ネットワークは長年のスプロール化によって全く別の獣となり、しばしば複雑なフットプリントを持ち、ネットワーク機器の大部分はかなり長い製品ライフサイクルを前にしています。これらの要因により、CIOはネットワーク機器のライフサイクルが終了し、ROIが最大化される前に交換しなければならないというプレッシャーがさらに強くなっています。また、新しいネットワークを再構築するために現在のオペレーションを中断することの見返りは何でしょうか？
このように、典型的な停滞期にあるように見えますが、新しい技術が導入され、今後は最善の道筋を見極めることが課題となります。
「QualiSystems の Alex-Henthom は言いました。"デューデリジェンスや真の所有コストの評価など、技術アーキテクチャの展開の基礎のいくつかは今でも SDN に当てはまります。「良いことはクラウドと仮想化がシステム開発とアジャイルオペレーションの概念を導入したことです。
レガシーなネットワークインフラストラクチャは SDN の将来において役割を果たすだろうが、組織が競争力を維持するために必要な、真にアジャイルなネットワークアーキテクチャの基盤を提供することはないでしょう。
