Citrix WinFrameに始まり、デスクトップ仮想化に関するコンサルティングや執筆を17年間行ってきた私は、この8年間、"今年はVDIの年なのか？"という質問に何度も何度も答えてきました。
意外なことに、今回の答えは "イエス！"になりそうです。しかし、その前に少し背景を説明しましょう。
2012年、私は『VDI幻想』という本を共著で執筆しました。タイトルから推測できるように、私はVDI（仮想デスクトップ・インフラ）にまったく乗り気ではありませんでした。当時の主な問題は、VDIがWindowsデスクトップの、より安価で、より安全で、より管理しやすいバージョンとして販売されていたことでした。残念ながら、時間が経つにつれて、ユーザーはこれらの利点が誇張されすぎていることに気づくようになりました。
例えば、VDIを販売する側は、いわゆる「デスクトッププール」や「非一時的イメージ」によって複数のユーザーが単一のデスクトップを共有できるため、管理が容易であると主張しています。
問題は、従来のWindowsデスクトップやラップトップ環境がこのような状況でうまく機能しないことです。そのため、従来の永続的なデスクトップから非永続的なVDIデスクトップに変換したい場合、目の前には多くの困難が待ち受けています。アプリケーションの仮想化、ユーザープロファイルの管理、プールの管理、レイヤリングなど、さまざまなことを試さなければなりませんが、それらが100％機能しない限り、VDIほど柔軟ではない環境になってしまいます。
確実性
セキュリティについても同様です。確かに、理論的にはVDIは従来のデスクトップよりも安全ですが、現実を直視してください。
今日のセキュリティの悪夢は、ノートパソコンの盗難ではありません。なぜなら、企業のディスク暗号化ソフトウェアはVDIよりもはるかに安価で簡単に実装できるからです。今日のセキュリティの悪夢は、セキュリティ担当者が心配するゼロデイ攻撃やウイルス、マルウェアです。では、何が思い浮かびますか？これらはすべてVDIに存在します！繰り返しになりますが、注意点として、従来の環境よりもセキュアなVDI環境を導入できないと言っているのではなく、VDIを選択した場合、セキュリティのハードルをタダで通過することはできないと言っているのです。
これらの理由と、VDIシステムの設計が非常に複雑であることが、現在のVDI導入率がわずか1～3％にとどまっている理由です。
しかし、今は2014年ですが、VDI市場はどうなっているのでしょうか？
技術進歩
まず、2013年に登場した2つの大きな技術的進歩により、VDIは幅広いシナリオでより魅力的なものとなりました。
1つ目は、ストレージ技術の進歩です。
VDIが登場した当初、誰もが非一時的なデスクトップを使おうとしたのは、各ユーザーに独自のデスクトップ・ディスク・イメージをセットアップするのは非常にコストがかかるからでした。
ストレージにユーザーあたり800ドル以上を費やすことになり、どのVDIコストモデルも破綻してしまいます。しかし、今日のストレージ・ベンダーは、インライン・ブロック・レベル・シングル・インスタンス・ストレージや「ブロック・レベル重複排除」などの技術を提供しており、近隣のユーザー1人当たりわずか80ドル程度で、高性能な完全永続ディスクイメージを実現できます。
つまり、従来のデスクトップが過去20年間にわたり設計されてきたのと同じ方法で、VDIデスクトップを設計および管理できるのです。言い換えれば、VDIをお客様の環境で機能するように設計できるということです。
2013年はこの点で変化が見られました。Nvidiaが主導するGrid Technologyにより、Citrix XenDesktopやVMware Horizon ViewなどのVDIデスクトップ製品がGPUをフルサポートするようになりました。これは、VDIユーザーが従来のデスクトップやラップトップで行っていたことを、リモートのVDIデスクトップでも行えるようになったことを意味します。
この2つの進歩に加え、ムーアの法則によってサーバー・ハードウェアのコストが下がり続けているため、VDIは何百万人ものユーザーに選ばれています。
大量配備
その証拠を毎日目にしています。2006年から2013年までの大規模VDI導入の数は、片手で数えられるほどです。このような改善の結果、私はここ3カ月で過去8年間で見たよりも多くの大規模VDI導入を見てきました。
もちろん、これはVDIが万人向けであるとか、VDIが企業のWindowsデスクトップにとって唯一の未来であるということを意味するものではありません。ただ、VDIがこれまで以上に多くのユーザーにとって現実的な選択肢になるということです。
では、VDIはあなたに適しているのでしょうか？それは場合によるのです。VDIは単にフォーマットの選択であり、あるWindowsデスクトップはデスクトップで実行し、あるWindowsデスクトップはラップトップで実行し、あるWindowsデスクトップはVDI環境で実行します。それぞれに長所と短所があります。
VDIは銀の弾丸ではありません。VDIがどんなに優れていても、大画面、キーボード、マウス用に設計されたMicrosoft Windowsデスクトップを使うのは、iPadよりもかさばります。しかし、まだVDIを見たことがないのであれば、最新のテクノロジーをもう一度見てみると、きっと驚くことでしょう。
